المكسرات هي بذور النباتات الخشبية ذات القشرة الصلبة، وهي تأتي في أنواع مختلفة مثل الجوز، والكستناء، ونواة المشمش، وجوز المكاديميا، والصنوبر، وغيرها الكثير.

المكسرات هي مجموعة غذائية ذات قيمة غذائية عالية، ويمكن فهم قيمتها الغذائية بالطرق التالية:

1. غنية بالدهون الصحية: يمكن تصنيف المكسرات إلى مجموعتين بناءً على محتواها الغذائي: المكسرات الزيتية مثل الجوز والفول السوداني والصنوبر، والمكسرات النشوية مثل الكستناء وبذور اللوتس.

المكسرات الزيتية غنية بشكل خاص بالأحماض الدهنية المتعددة غير المشبعة وفيتامين E والزنك. يمكن أن تحتوي على ما يصل إلى 40٪ إلى 73٪ من الزيت.

هذا الزيت مليء بالأحماض الدهنية الأساسية غير المشبعة، بما في ذلك الدهون الأحادية غير المشبعة والدهون المتعددة غير المشبعة مثل حمض اللينوليك وحمض اللينولينيك.

تعتبر هذه الأحماض حيوية لصحة الإنسان ولا يمكن للجسم إنتاجها، لذا يجب الحصول عليها من خلال الطعام.

2. بروتين عالي الجودة: المكسرات هي أيضًا مصدر ممتاز للبروتين. تحتوي المكسرات الشائعة مثل الجوز والصنوبر واللوز والبندق والكاجو والفستق وحبوب الفول السوداني وبذور عباد الشمس على نسبة بروتين تتراوح بين 12.6% إلى 24.8%.

توفر هذه المكسرات الأحماض الأمينية الأساسية الضرورية للجسم، بما في ذلك الأحماض الأمينية التسعة الأساسية اللازمة لصحة الإنسان.

على سبيل المثال، تحتوي حبات البندق على وفرة من حمض الأسبارتيك والأرجينين، مما يساعد على تنظيم جهاز المناعة، والقضاء على الأمونيا من الدم، وتعزيز المناعة العامة.

3. الفيتامينات الأساسية: معظم المكسرات غنية بالفيتامينات، وخاصة فيتامين E وفيتامين B. حتى أن بعض المكسرات تحتوي على الكاروتين. على سبيل المثال، تحتوي حبات عباد الشمس وجوز البقان الجاف على نسبة عالية من فيتامين E، حيث تصل إلى 114.16 مجم/100 جم، و79.09 مجم/100 جم، و65.55 مجم/100 جم، على التوالي.

العديد من المكسرات غنية أيضًا بفيتامينات ب، حيث تحتوي حبات عباد الشمس، وحبات الفول السوداني، والبندق الجاف على محتويات فيتامين ب1 تبلغ 1.89 ملجم / 100 جرام، و0.72 ملجم / 100 جرام، و0.62 ملجم / 100 جرام، على التوالي. فيتامين ب 6 موجود أيضًا في حبات عباد الشمس (1.25 مجم / 100 جم) وفي حبات الجوز (0.73 مجم / 100 جم).

يعمل فيتامين E كمضاد للأكسدة، ويحمي الجسم من الأضرار التأكسدية. يمكن أن يؤدي نقص فيتامين E إلى زيادة نوبات الصرع، لكن المكملات الغذائية المناسبة يمكن أن تساعد في تقليل تكرارها.

نقص فيتامين ب1 يمكن أن يسبب مشاكل في القلب وأعراض مرض البري بري، في حين أن نقص فيتامين ب6 قد يؤدي إلى التهاب الجلد الدهني في الجلد.

4. المعادن والألياف الغذائية: المكسرات مصدر جيد للمعادن والألياف الغذائية. يعتبر السيلينيوم والزنك، على وجه الخصوص، ضروريين لوظيفة المناعة، حيث تعد بذور عباد الشمس وبذور اليقطين وبذور البطيخ من المصادر البارزة.

البندق والمكاديميا واللوز غنية بالألياف الغذائية، مما يعزز الهضم الصحي وحركة الأمعاء المنتظمة.

تعتبر المكسرات مصدرًا قويًا للتغذية، حيث توفر الدهون الأساسية والبروتين عالي الجودة والفيتامينات الحيوية والمعادن والألياف الغذائية.