عندما نفكر في الطيور، غالبًا ما نتخيلها تحلّق بحرية في السماء. لكن ماذا لو قلنا لك إن أكبر طائر في العالم لا يطير على الإطلاق؟ تعرّف على النعامة — العملاق الأفريقي الذي يفضل العدو عبر الصحارى بدلًا من التحليق في الغيوم.

هيا نستكشف معًا عالمها المذهل.

تعرف على النعامة: أكبر طائر في العالم

النعام، واسمها العلمي Struthio camelus، تعيش في الصحارى والسافانا بأفريقيا. وعلى عكس معظم الطيور، فهي لا تطير بسبب حجمها الضخم وأجنحتها غير القوية. لكنها تعوّض ذلك بسرعة مذهلة وقدرة عالية على التكيف. يبلغ طول ذكر النعامة البالغ حوالي 2.5 متر، وقد يزن ما يقارب 155 كيلوغرامًا، أما الإناث فهي أصغر قليلًا ولكن لا تزال كبيرة الحجم.

ريش له غاية (ولكن ليس للطيران)

تمتلك النعامات أجنحة، لكنها لا تستخدمها للطيران، بل لأغراض أخرى مدهشة. فالريش الناعم يساعد على التوازن وتنظيم درجة الحرارة، كما يستخدمه الذكر لاستعراض جماله أثناء موسم التزاوج. الذكور يتميزون بريش أسود لامع ذي أطراف بيضاء، في حين تتمتع الإناث بريش بني مائل للرمادي يساعدهن على التمويه وسط البيئة المحيطة.

جسم مصمم للجري

فلنلقِ نظرة على تلك الأرجل القوية. النعامة هي الطائر الوحيد الذي يملك إصبعين فقط في كل قدم، ويؤدي أحد الأصابع الكبيرين دور "الحافر"، مما يمنحها قدرة هائلة على الجري بسرعة تصل إلى 70 كم/ساعة، وبخطوات تمتد من 3 إلى 5 أمتار. ويمكنها الاستمرار في الركض لمدة تتراوح بين 20 إلى 30 دقيقة عند الهروب من مفترس. أما عيناها؟ فهي ضخمة للغاية! تزن كل عين نحو 60 غرامًا، ما يجعلها الأكبر بين جميع الحيوانات البرية. وبفضل هذه العيون الكبيرة ورموشها الطويلة، تستطيع النعامة رؤية الخطر من مسافات بعيدة.

حياة اجتماعية وذكية

تعيش النعامات في جماعات تتكون من 5 إلى 50 طائرًا، وغالبًا ما تتشارك موطنها مع حيوانات أخرى مثل الحُمر الوحشية والظباء. وتُعرف هذه القطعان بطبيعتها الاجتماعية ويقظتها الدائمة. فبينما تأكل بعض النعامات أو تستريح، يتولى أحدها مهمة الحراسة.

تتغذى النعامات في الغالب على النباتات مثل التوت والأعشاب والشجيرات الغنية بالعصارة، لكنها لا تمانع في تناول بعض الحشرات المقرمشة للحصول على البروتين. وفي المواسم الجافة، تعتمد على الرطوبة الموجودة في النباتات بدلًا من البحث عن الماء. ولكن عندما يتوفر الماء، فإنها تستمتع بالاستحمام والتنظيف!

الأمومة والحماية

يبني ذكر النعامة عشًا بسيطًا عبارة عن حفرة ضحلة في الأرض، ويجذب إليها عدة إناث ليضعن بيضهن فيه. بيض النعامة هو الأكبر في العالم، إذ يزن حوالي 1.4 كيلوغرام. ويتناوب الذكر والأنثى على حضانة البيض. وتُعرف النعامات برعايتها اللطيفة لصغارها، حيث تستخدم أجنحتها لتوفير الظل لهم من الشمس أو لحمايتهم من الخطر.

وضع الدفاع: أرجل من فولاذ

عندما تتعرض النعامة للخطر، فإنها تركل بقوة هائلة. وتملك إصبعًا كبيرًا ذا مخلب حاد، وتكون ركلتها دائمًا للأمام وليس للجوانب أو الخلف. وإذا لم تنجح في الهروب، فإن هذه الضربة القوية قد تُصيب المفترس بجروح خطيرة. ومن أبرز أعدائها الأسود والفهود والنمور، لكن الكثير منها يتراجع بمجرد أن يدرك مدى سرعة النعامة وشراستها.

تصحيح خرافة: هل تدفن النعامة رأسها في الرمال؟

دعونا نصحّح هذا المفهوم الخاطئ — النعامات لا تدفن رؤوسها في الرمال. يُعتقد أن هذه الخرافة ظهرت بسبب كتابات قديمة أو سوء فهم. فالنعامة في الواقع تخفض رقبتها وتُمدّها على الأرض لتندمج مع البيئة الرملية، خصوصًا عند حراسة البيض أو التمويه من الحيوانات المفترسة. ومن بعيد، قد يبدو وكأن رأسها مدفون، لكنها في الحقيقة تستخدم ذكاءها للبقاء آمنة.

لماذا نحب النعام — ولماذا يجب أن تحبها أنت أيضًا

النعامات مليئة بالمفاجآت — من سرعتها الخارقة وعيونها العملاقة إلى سلوكها الاجتماعي وحنانها تجاه صغارها. إنها تبرهن لنا أن عدم الطيران لا يعني قلة الإمكانيات. بل على العكس، فقد أبدعت في استخدام ما لديها: السرعة، والقوة، والذكاء.

لنواصل الاستكشاف معًا، يا أصدقاء Lykkers!

أليس من الرائع معرفة كل هذه المعلومات عن طائر واحد مذهل؟ إذا كنت تعتقد أن الطيور يجب أن تطير لتكون مدهشة، فالنعامة تُثبت أن هناك طرقًا أخرى لتعيش الحياة بحجم كبير. أخبرنا — ما هي المعلومة التي أدهشتك أكثر؟ وهل تجرؤ على منافستها في سباق؟

لنواصل حب الاستطلاع ونستكشف معًا الجانب البري والمثير من عالم الطبيعة!